"Des roues se détachent" de l'erreur judiciaire du chien de garde, prévient un expert juridique

KC attribue les coupes budgétaires profondes au système judiciaire aux échecs de la Commission de révision des affaires pénales, comme le scandale Andrew Malkinson

Les « roues sont en train de se détacher » de l'erreur judiciaire de l'organisme de surveillance de la justice, ont prévenu des experts juridiques, après qu'il est apparu que la présidente de la commission était au Monténégro pour promouvoir son activité immobilière au cours de l'un des plus grands scandales modernes.

Le Guardian a révélé vendredi qu'Helen Pitcher, chef de la Commission de révision des affaires pénales (CCRC), avait été photographiée pieds nus devant un bar à moules faisant la promotion de son activité de maison de vacances alors que son organisation était en crise à cause de sa gestion de l'affaire Andrew Malkinson.

La photo a été publiée sur LinkedIn le 15 août par une entreprise qu'elle dirige et qui loue des propriétés de luxe en bord de mer à Perast, au Monténégro. La légende disait : « Passer un moment formidable au bar Milos Mussels ». Le jour de sa publication, de sérieuses inquiétudes avaient été soulevées quant à la manière dont le CCRC avait traité le cas de Malkinson, sur lesquelles Pitcher n'avait fait aucun commentaire, et Malkinson appelait à des excuses.

Malkinson a été disculpé le mois dernier, deux décennies après son arrestation pour un viol qu'il n'a pas commis. Le CCRC a refusé à deux reprises de porter l'affaire devant la cour d'appel, malgré la découverte de l'ADN d'un autre homme sur les vêtements de la victime en 2007.

Le député Barry Shearman, président d'un groupe parlementaire sur les erreurs judiciaires, a déclaré que l'accent mis par Pitcher sur d'autres projets, notamment la codirection de Perast Paradise Properties, était un symptôme des coupes dans les budgets de la justice qui signifiaient que son travail était réduit à « jusqu'à 10 jours ». un mois.

« Le système judiciaire est en lambeaux. C'est le département le plus défavorisé financièrement depuis 2010, avec plus de réductions que n'importe quel autre. Ils font tout avec un budget restreint », a-t-il déclaré.

« Cette femme n’a jamais été nommée à temps plein. Il s'agit d'un portefeuille d'emplois car ils n'offrent pas de salaire ni de poste approprié pour le faire. Avec de petits moyens et un travail à temps partiel, qu'espérez-vous ? … C’est le phénomène que l’on constate lorsque le système judiciaire est pourri jusqu’à la moelle.

Un porte-parole du CCRC a déclaré que Pitcher était en pause déjeuner alors qu'elle travaillait à distance depuis le Monténégro ce jour-là et qu'elle ne gérait pas ses propres médias sociaux. Ils n'ont pas voulu dire si elle était toujours au Monténégro et ont déclaré qu'elle travaillait jusqu'à 40 % de plus que les 10 jours par mois pour lesquels elle avait été engagée l'année dernière.

Pitcher était à la tête de l'organisation lorsqu'elle a rejeté la deuxième demande d'annulation de la condamnation pour viol de Malkinson en 2004. Il a postulé en 2018 sur la base de nouvelles inquiétudes concernant les témoins. En 2020, le CCRC a refusé de renvoyer la demande devant la cour d’appel sans ordonner de nouveaux tests ADN ni vérifier l’intégralité du dossier de police.

Malkinson a déclaré : « Avant la prison, j’adorais voyager. Mais au cours des 20 dernières années, cette liberté m'a été refusée en raison de ma condamnation et de mon emprisonnement injustifiés. On m'a même refusé l'autorisation de voyager alors que mon appel était en cours cette année. Qui sait combien d’années il me reste pour voyager ?

« L'incapacité du CCRC à enquêter correctement m'a coûté une décennie supplémentaire derrière les barreaux. Je ne peux donc m'empêcher de penser à tout ce que j'ai perdu lorsque je vois une photo du chef de l'organisation qui aurait dû me libérer, profitant de sa liberté pieds nus sur un bateau au Monténégro – tout en refusant de répondre à des questions difficiles sur les échecs du CCRC. publiquement, comme le devrait un leader, ou même me présenter des excuses. Elle devrait démissionner.

Pitcher, qui occupe huit autres emplois en plus de présider le CCRC et a reçu un OBE pour services aux entreprises en 2015, a déclaré : « Le CCRC est une organisation de travail à distance, et je travaille parfois depuis une propriété que je possède à l'étranger.

Glyn Maddocks KC, spécialisé dans la représentation des victimes d'erreurs judiciaires présumées, a déclaré que le dernier scandale était le signe que « les roues se détachent » d'une organisation qui a été réduite par le ministère de la Justice. « C'est une manière ridicule d'organiser une organisation, en particulier quelque chose d'aussi important que celui-ci », a-t-il déclaré. "Vous avez des commissaires à temps partiel, un président à temps partiel."