Le plan radical d'Amazon pour les soins de santé : tarification à la carte

Par Katie Jennings, équipe Forbes

Wpoule commandant un hamburger dans un restaurant, vous savez combien cela va coûter avant de commencer à manger. Lorsque vous allez chez le médecin aux États-Unis, cela peut prendre des semaines ou des mois avant que vous sachiez combien cette visite au cabinet va vous coûter (sans compter les travaux de laboratoire supplémentaires, l'imagerie ou les médicaments). Le système de paiement fragmenté – fondé sur des négociations entre les médecins, les assureurs, les employeurs et le gouvernement fédéral – signifie que les patients pourraient se voir facturer des montants très différents pour une même visite. «Il n'y a pas de prix», déclare Ezekiel Emanuel, oncologue et codirecteur du Health Transformation Institute de l'Université de Pennsylvanie. "C'est l'un des enjeux fondamentaux du système de santé."

Avec Amazon Clinic, l'une des plus grandes entreprises technologiques au monde cherche à insuffler une véritable transparence à la boîte noire de la tarification des soins de santé. Connectez-vous au site et vous verrez qu'une personne testée positive pour Covid-19 dans le Wyoming peut payer 35 $ pour une conversation par message avec un médecin, qui répondra dans un délai d'une heure et 45 minutes. Ou 40 $ pour obtenir une réponse en 30 minutes. Une visite vidéo coûte 74 $ avec un temps d'attente d'environ une heure et 30 minutes.

Nworah Ayogu, médecin-chef et directeur général d'Amazon Clinic

Amazon ne fournit pas directement les services médicaux. Au lieu de cela, le géant de la technologie a passé un contrat avec quatre startups différentes pour fournir des rendez-vous par message et vidéo pour une trentaine de problèmes médicaux. Le résultat est un marché dynamique où les clients peuvent consulter à l’avance les prix, les temps d’attente et le nombre habituel de renouvellements d’ordonnances. « Si vous voulez un fournisseur à moindre coût, vous pouvez le choisir. Si vous donnez réellement la priorité à la vitesse à laquelle quelqu'un vous répond, vous pouvez également donner la priorité à cela », a déclaré à Forbes Nworah Ayogu, médecin en chef et directeur général d'Amazon Clinic. "Nous pensons que le fait de pouvoir proposer différentes options à différents clients leur permet de choisir ce qui est important pour eux."

Amazon Clinic a été lancée pour la première fois en novembre 2022, offrant des soins par messages dans 32 États. Les patients pouvaient remplir un questionnaire d'admission et recevoir un message d'un médecin. Dans l'industrie, c'est ce qu'on appelle les soins asynchrones : le médecin et le patient ne communiquent pas entre eux en temps réel. Plus tôt ce mois-ci, Amazon Clinic a annoncé son expansion dans les 50 États. Cela signifie des soins asynchrones dans 34 États (où Amazon a déterminé que c'est légalement autorisé) et des visites vidéo en temps réel dans les 50 États plus DC.

Ayogu a refusé de fournir des chiffres précis sur la croissance des services d'Amazon Clinic depuis son lancement, se contentant de dire qu'il était « surpris par l'ampleur de la demande des clients », ce qui a motivé l'expansion nationale. Il a reconnu que les prix et les temps d'attente évoluaient, mais n'a pas précisé à quelle fréquence. Aucun des fournisseurs n'a voulu révéler ses stratégies de tarification ni le nombre de patients qu'il traite. Forbes a observé des changements dans les temps d'attente sur une période de 24 heures. Début août, les visites par message semblaient généralement se situer entre 30 $ et 45 $, tandis que les visites vidéo allaient de 74 $ à 95 $, selon la condition.

« Amazon exploite essentiellement les besoins non satisfaits des patients et des prestataires », déclare Ge Bai, professeur de comptabilité et de politique de santé à l'Université Johns Hopkins. "C'est ce qu'ils font de mieux." Bai affirme que les patients sont prêts à payer des prix différents pour les services en fonction de ce qui est important pour eux et que, de même, les entreprises de soins de santé sont prêtes à proposer des prix différents en fonction de ce que souhaitent les patients. Cependant, la rigidité du système d’assurance maladie ne permet généralement pas ce type de flexibilité. « La commodité ou la qualité ne sont pas prises en compte dans le système actuel », dit-elle.

Même à l'échelle d'Amazon, l'affichage des prix de quelques dizaines de types de visites médicales ne représente qu'une goutte d'eau dans l'océan des 4,3 billions de dollars que les États-Unis dépensent chaque année en soins de santé. Et la consultation n'est qu'une partie de l'équation, explique Emanuel. Les patients de l'Amazon Clinic ne connaissent toujours pas le coût des médicaments ou des tests que le médecin pourrait prescrire lors de la visite. De plus, il s'agit d'un paiement en espèces – du moins pour le moment – ​​ce qui signifie que les patients ne peuvent pas utiliser leur assurance. "Cela ne fera pas bouger les choses dans le domaine des soins de santé", déclare Emanuel. "Je pense qu'il s'agit d'une enquête – plus une sorte de projet de recherche qu'une entreprise honnête. Amazon fait beaucoup de cela. Il teste la façon dont les gens réagissent, puis modifie .»