Un suspect de vol au Capitole lié à des dizaines d'attaques, selon la police

Yavuz et Hulya Bolukbasi se promenaient dans Stanton Park, prenant une courte pause dans le bistro français animé qu'ils dirigent à Capitol Hill alors que les derniers convives de ce samedi soir s'installaient pour leurs repas.

Le couple a déclaré avoir parlé de la façon dont ils aimaient le quartier et à quel point ils se sentaient en sécurité, même la nuit tombée.

Puis, à environ un demi-pâté de maisons de leur restaurant, Bistro Cacao, ils ont déclaré qu'une petite voiture à hayon de couleur foncée s'était arrêtée sur le passage pour piétons. Deux hommes en ont sauté, portant des masques de ski et des cagoules. L’un d’eux avait une arme à feu.

"Il a pris l'arme, l'a mise contre ma poitrine et m'a demandé mon portefeuille et mon téléphone", a déclaré Yavuz Bolukbasi.

La police de Washington DC affirme que le couple, dans cette nuit de début novembre, a été victime 27 et 28 sur un total de 49 qui, selon eux, ont été attaqués par les mêmes personnes soupçonnées d'être responsables de plus de deux douzaines d'agressions, de vols et de détournements de voiture depuis mai. Depuis le début des confinements liés à la pandémie, il y a eu une augmentation des vols et une forte augmentation des vols de voitures dans le district et la région – alors même que la criminalité d’autres types a commencé à diminuer.

La plupart des vols attribués au groupe étaient concentrés dans et autour du quartier de Capitol Hill, dans des blocs résidentiels à l'est et au nord-est de la gare Union. La semaine dernière, la police a déclaré avoir arrêté l'un des hommes – identifié comme étant Deangelo Dwight Richardson, 20 ans – trois semaines après une information clé de la Bolukbasis, qui avait fourni un numéro de plaque d'immatriculation pour la voiture à hayon. La police a déclaré qu'elle recherchait au moins un complice et éventuellement d'autres qui servaient de chauffeurs.

Les procureurs ont inculpé Richardson de quatre des vols qualifiés. Il fait face à quatre chefs d'accusation d'utilisation d'une arme à feu dans un crime de violence, à trois chefs de détournement de voiture à main armée et à un chef de vol à main armée. La police a publiquement lié Richardson à 21 attaques supplémentaires impliquant près de 50 victimes. Bill Miller, porte-parole du bureau du procureur américain, a déclaré que l'enquête sur ces affaires se poursuivait. Richardson a été placé en détention et son audience au tribunal est prévue pour la semaine prochaine. Son avocat n'a pas répondu à une demande d'entretien.

Charles Allen (D-Ward 6), membre du Conseil de Washington, qui comprend Capitol Hill, a qualifié l'arrestation d'"arrestation cruciale".

Les vols, a déclaré le capitaine de police Jeffrey Kopp, « font certainement partie d'un schéma plus large » dans certaines zones du district. Kopp est superviseur au sein du Bureau des enquêtes criminelles, qui comprend un groupe de travail sur les détournements de voitures lancé en février de l'année dernière. Le groupe de travail a pris la direction des affaires du Capitole.

Alors que les détournements de voitures augmentent à Washington DC et à Prince George, les autorités se concentrent sur les jeunes

Les documents d'accusation déposés au tribunal décrivent des vols similaires autour de Capitol Hill. En règle générale, le conducteur d'un véhicule volé restait au volant tandis que deux hommes sautaient – ​​l'un avec une arme à feu – et exigeaient des portefeuilles et des téléphones. Les victimes ont déclaré à la police que les hommes semblaient précipités, abandonnant parfois le vol si une personne criait ou résistait, ou si un passant passait par là. Les cartes de crédit volées ont été utilisées pour acheter de l'essence, de la restauration rapide et des articles dans des pharmacies et des épiceries. De nombreux véhicules, cartes et téléphones ont ensuite été récupérés par les autorités.

Les attaques se sont produites principalement entre 18 heures et minuit, la plupart en grappes à quelques minutes et pâtés de maisons les unes des autres. Les personnes ciblées comprenaient des amis rentrant chez eux après une brasserie, des touristes polonais, des couples avec de jeunes enfants et des ouvriers du bâtiment sur un chantier.

Les vols avec des armes à feu à Washington ont augmenté d'environ 30 % depuis le début des fermetures pré-pandémiques jusqu'en 2021, et ont tendance à augmenter cette année. Les détournements de voitures sont passés de 142 en 2019 à 426 en 2020 et se sont stabilisés l’année dernière. Mais les statistiques montrent que les détournements de voitures ont augmenté d'environ 16 % cette année par rapport à la même période en 2021. Près des trois quarts impliquaient des armes à feu.

Kopp a déclaré que les détournements de voitures et les vols restent une priorité pour le département et que les pics mensuels se sont atténués. Cette année, la police a déclaré avoir mis fin à 114 détournements de voitures en procédant à 122 arrestations, et plus des deux tiers des personnes arrêtées avaient moins de 18 ans. La zone patrouillée par le premier district de la police, qui comprend Capitol Hill, a été touchée. particulièrement difficile, avec des détournements de voitures en hausse de 54 pour cent cette année par rapport à l'année dernière.